20世紀90年代,許多研究者開始提出了生活污水源分離、分質處理與就近回用的概念,隨著研究的深入,一些新的理念開始實施。它可在單一住宅里完成,對居民獨立操作等方面要求高,在發達國家運行實踐較多。生活污水若分類收集后在幾個小區規模內進行處理,用戶投資、管理要求等大大降低,特別適合經濟欠發達地區,如德國技術合作公司(GTZ)在非洲博茨瓦納、萊索托、古巴、中國廣西等許多地區都建成了糞尿分集式干式衛生系統,實現了水資源循環優質利用。具體參見更多相關技術文檔。
　　在挪威奧斯陸,33家公寓住宅的灰水在住宅庭院里的自然系統里處理。德國Lambertsm-hle將生活污水源頭分類后,收集了尿液并處理后用于農作物肥料,運行一年后,農業調查證明肥效非常好。在國內,中國#瑞典合作的鄂爾多斯生態城鎮工程在內蒙古東勝市2005年已經開始實施投產,該鎮的服務人口大約7000人,新生態城的房屋里面配備了先進瓷器尿液分離干式廁所。常州市規劃局在孟河鎮通江花園居民小區興建了名為基于垂直替流生態濾床技術的分散式污水及污泥處理系統的裝置。工程自2006年10月建成以來廣受關注。
　　生活污水源分離、分質處理和資源化模式克服了傳統集中式排水體制與分散式排水體制的弊端,實現良好的節水、節能和減少污染物排放等功能,符合循環經濟的理念。分質排放與處理系統已經積累了一些實踐經驗,在我國城鎮化建設過程中具有良好的應用前景。在生活污水的源頭分類收集模式、分質處理的最佳規模、褐水和黑水的處理與資源化技術開發、低質水供水與優質供水的關系、生活污水源分離、分質處理和資源化的綜合評價等方面的深入研究將進一步完善和深化污水處理和循環利用理論和工藝,從而推廣應用。